大白鲨()是一部演技精湛的恐怖灾难电影，它探讨了人类最原始的恐惧——在海滩外黑暗的水面下潜伏着未知的危险生物。“请勿下水”的标语让年的夏季海滩游客和海洋游泳者保持警惕。
剧本主要由27岁的年轻导演斯皮尔伯格本人和卡尔·戈特利布撰写，部分由彼得·本奇利提供，彼得·本奇利写了一部同名的垃圾动作小说，讲述虚构的英国长岛的海滨小镇阿米蒂-一个避暑胜地，受到来势汹汹的大白鲨的威胁。
电影主要有三位主角，包括：
布罗迪警长，镇上年轻、有原则的警官，有一个幸福的家庭；
胡珀，一位来自伍兹霍尔的年轻、戴着眼镜、留着胡子、知识渊博的海洋生物学家专家（隐形富豪）；
昆特，老一辈二战老兵，被描绘成过度和痴迷从一艘名叫逆戟鲸的船上捕杀鲨鱼；
漠不关心的市长是镇上一个狡猾、自私和不诚实的权威人物，与镇上的“权贵们”保持一致，他们不断做出影响社区安全的不明智决定。道义上不负责任地市长在社区掩盖水下的危险并限制当地警察局长执法，在“水门事件”时代和更早的70年代中期引起了观众的共鸣。
另外一个小插曲就是该片拍摄时遇到了技术问题，在马萨诸塞州玛莎葡萄园岛的日程安排上出现了很长一段时期的延误，该片场位于马萨诸塞州，现场拍摄时间从55天延长到天，液压操作的机械鲨鱼（一只鲨鱼以斯皮尔伯格的律师的名字被昵称为“布鲁斯”）被放入盐水后出现故障。
为了增加电影利润，好莱坞为这部电影进行了大规模的革命性电视营销活动，费用高达,美元。同时，这部电影的首映周末也有近家影院预定——创下纪录！这部电影的影响使其登上了年6月23日时代杂志的封面。
凭借大约万美元的电影预算，《大白鲨》是当时票房最高的电影（直到乔治·卢卡斯的《星球大战》（年）上映为止），并为其27岁的导演在好莱坞赢得了一席之地。它在11周内获得了4.38亿美元的票房，也是第一部打破1亿美元票房租金记录的电影（超越了之前的领跑者乱世佳人（）和音乐之声（））。
它的巨大成功促使好莱坞制片厂积极寻找更多大片、“大事件”的电影以及昂贵的宣传活动，电影业也这样做了——星球大战（年）、油脂（年）和超人（年），从而忽略了小成本的电影。
故事
开场白昼连夜拍摄，视觉震撼，再配合大提琴和低音和弦，预示不详的开端。故事首先描绘了一个金发女孩裸泳和她被残忍的、意想不到的杀害。这是电影中最令人难忘、扣人心弦的场景，并冠以明显的弗洛伊德术语。
场景开始于青少年晚上在海滩上聚会，围坐在篝火旁。其中一个十几岁的派对参加者，一位名叫克里斯汀的金发少女离开了人群，跑向水边，戏谑地宣布她要去游泳。紧随其后的是一位渴望亲密的醉酒男。
当她沿着海滩跑得更远时，她一件一件地脱掉衣服，然后赤身裸体地潜入水中。醉酒的少年年在岸边昏倒。她的身体突然被拉下，然后被下面看不见的生物无助地拖着，她尖叫道：“救我！”有那么一瞬间，她拼命抓住浮标，但随后又一次遭到袭击并被淹没。水面再次静止，死一般的寂静。
第二天早上，在看到阳光普照的海洋后，警察局长马丁·布雷迪在英格兰沿海的家中醒来后昏昏沉沉。布罗迪的妻子艾伦取笑他的外地纽约口音：“在阿米蒂，你说ya-ad”。为了让家人过上更好的生活，全家从纽约市搬到了阿米蒂。
作为镇外的人，前纽约警察布罗迪接到副手打来的电话。警长承诺在大约二十分钟后加入失踪人员的调查。在他的黄色卡车里，他经过一个广告牌，上面写着最喜欢的度假胜地：“友好岛欢迎你，第50届年度帆船赛，7月4日至10日。”
跟随警员到水边的那个十几岁的男孩报告说她（失踪女孩）可能溺水了。当布罗迪和男孩沿着沙滩走向尸体时，看到对当地女孩的袭击，布罗迪差点呕吐。警长匆忙打出一份警方报告，他打错了（或拼错了）“REMOVEDTO”-“CORNERSOFFICE”的条目。死亡日期为7月1日晚上，可能的死因是“SHARKATTACK”鲨鱼袭击。
警长在与验尸官通过电话后匆忙离开办公室，他到当地的五金店购买材料制作警示牌准备封闭海滩。他在商店里，警长购买了油漆、刷子、招牌和未上漆的栅栏桩。
亨德里克斯开车过来，提醒他一个潜在的问题：“......湾内有一群童子军为了他们的功绩徽章在游泳。我无法给他们打电话。他们没有电话。”布罗迪与他的副手互换位置，指派他做“海滩关闭，禁止游泳”警示牌后，前去阻止童子军游泳。
布罗迪在一艘渡轮上遇到了市长，很明显市长是有备而来。同行的还有小镇的权贵们，市长的话表明该岛与世隔绝，并依赖海滩夏季游客维持生计。市长拉里·沃恩穿着一件饰有白色锚的灰色运动外套，滑稽地告诉布罗迪，他不能凭一己之力关闭海滩。从技术上讲，他必须有公民法令或选举委员会的决议。沃恩担心关闭岛上的海滩会对这个小镇的企业产生影响：
沃恩：我们真的有点担心你，啊，你在这里急着做一些严肃的事情。你知道这是你的第一个夏天。
布罗迪：这是什么意思？
沃恩：我只是想说阿米蒂是一个夏日小镇。我们需要夏季美元。如果人们不会在这里游泳，他们会很高兴在科德角、汉普顿、长岛的海滩上游泳。
布罗迪：这并不意味着我们必须为他们提供服务。
市长助理：我们在这些水域从来没有遇到过这种麻烦。
在下令掩盖之后，贪婪、卑鄙的市长命令布罗迪保持海滩开放：我不认为你欣赏人们对这些事情的直觉反应......这都是心理上的。你大喊‘梭子鱼’，每个人都会说‘嗯？什么？你大喊“鲨鱼”，人们会在7月4日感到恐慌。法医告诉布罗迪，警方的报告必须修改——他必须收回之前对死因的判断（划船事故）。
沿着海滩水线，成群结队的人享受着漫长的独立日假期，其中包括布罗迪和他自己的家人。日光浴者躺在拥挤的海滩上。一个名叫亚历克斯·金特纳的小男孩被他的母亲允许乘坐橡胶筏“再玩水十分钟”——她戴着一顶无形的黄色太阳帽。
一位忧心忡忡、多疑的布罗迪警长穿着深蓝色T恤坐在沙滩上。他紧张地扫视着海岸线。当他坐在一个红白条纹的沐浴帐篷前时，他心神不宁，看着数百名游泳者在海滩上晒日光浴，在水中嬉戏。
一个小男孩扔了一根棍子，让他的黑狗取来。摄像机与布罗迪一起玩躲猫猫——当他看着水面的地平线时，路人挡住了他的视线，因为他努力保持警惕。看到了一些误报，有效且专业地建立了观众的期望、紧张和悬念。
一位名叫哈利的老年游泳运动员，他的灰色泳帽被误认为是鱼翅，游到漂浮的女人身后。一对年轻夫妇的闹剧和尖叫欺骗了“紧张”的警察局长，认为鲨鱼正在攻击。他松了一口气，因为哈利——戴着丑陋的泳帽——在他面前坐下。布罗迪将眼睛抬到男人硕大的肩膀上方，以保持视野畅通。
布罗迪的妻子鼓励他放松——并支持他进行背部和颈部按摩。这部电影在接下来的一系列快速剪辑的精彩剪辑中建立了更多悬念：狗主人悲痛地呼唤他的狗皮佩特，但只有棍子漂浮在水面上；熟悉的乐谱重复着；旋转、摆动的腿部运动是从水下拍摄的；另一个水下视图显示亚历克斯的腿很容易从木筏的后部踢落。
亚历克斯的木筏下面出现了一个奇怪的生物，有一个巨大的鳍片穿过水的瞬间视图。抓住了他并掀翻了橡胶筏。海滩上的度假者评论道：“你看到了吗？”血液从亚历克斯的身体中涌出，就像从消防栓或喷泉中涌出一样。男孩尖叫起来，然后被拖到水下——亚历克斯是大白鲨的第二个受害者。
第二天，市民在谈论危机的走廊的公告板上张贴了一个奖励标志。金特纳夫人悬赏，在新英格兰各地的镇报纸和其他外地报纸上做广告：
6月29日，星期日在阿米蒂小镇海滩捕捉并杀死的鲨鱼的男子悬赏3美元。镇上的人们仍然对得出结论持谨慎态度：“我们甚至不知道这附近是否有鲨鱼，”女汽车旅馆老板争辩道。布罗迪觉得对镇上的公共安全负有责任。镇上的权贵们在走廊尽头拥挤的爱德市教室召开会议，讨论关闭风景如画的度假小镇的海滩。会议召开时，布罗迪警长宣布了有关海滩的当前计划：
布罗迪：我们要尽快安排封闭海滩。我们将在海滩上使用鲨鱼观察器。
汽车旅馆老板：我们要关闭海滩吗？
布罗迪（长时间停顿后）：是的，我们是。（全场一片哗然。）我们还打算请大陆海洋研究所的一些专家。
但市长澄清说海滩关闭只会持续24小时：“只有24小时”。尽管布罗迪没有同意并提出抗议，布罗迪在会议面前无助、憔悴、无言以对。突然，渔夫大师昆特，一个古怪的、头发花白的鲨鱼猎人，通过平息会议的骚动而戏剧性地入场。
他在黑板上刮他的指甲，由此引起大家的注意。当他咀嚼咸饼干时，镜头慢慢向他移动，满嘴脏话的租船船长（昆特）提议以10美元的价格将镇上来势汹汹的致命鲨鱼杀死。“给我10美元我一个人去。我不想要志愿者。这个岛上的船长太多了。”
市长告诉昆特，这件事会被考虑：“我们会，呃，我们会接受的。突然，“禁止游泳、危险区域、海滩关闭”的标志被钉在地上并被砸在地上。
布罗迪研究鲨鱼及其捕食行为，当他的妻子坐在他身后，布罗迪从震惊和惊恐中跳了出来——象征着开始进入他们生活的紧张，但她笑着回应并告诉他：“哦，你吓到我了。”作为理性和常识的声音，她建议他把书收起来，再次和她一起放松。
当地的两位老渔民，其中一位名叫查理决定捕获鲨鱼并领取奖励。他们抛出鱼饵（“假日烤肉”）漂浮到水中，由铁链连接到他们坐在的短码头的木桩上。在水面上，鲨鱼吃掉了诱饵，它把锁链带到海里，甚至把一半的码头也带走了。鲨鱼是看不见的，事实放大了现场的恐怖。
其中一位老渔民设法爬上了码头的剩余部分，但他的搭档查理在水中，疯狂地游回安全的地方，两人勉强逃过性命。
在友好港，一艘头发蓬乱、语速快、嬉皮士无所不能的海洋生物学家/鱼类学家（鲨鱼专家）马特·胡珀出场了，布罗迪要求的海洋研究所的研究科学家专家之一。与此同时，一支由许多船只组成的舰队准备离开港口，那里挤满了来自新英格兰各地的业余鲨鱼猎人，危险地超载。他们准备好诱饵、啤酒、弓箭，甚至是炸药棒。当胡珀看到“疯子”的自杀任务即将启程前往开阔的海洋时，胡珀转过身去对自己轻笑：“他们都会死。”
胡珀对布罗迪的第一个要求是看第一个受害者（“海滩上的女孩”）——克里斯西——据称是“可能的划船事故”报告中的受害者的遗体。在停尸房现场，胡珀彻底检查了遗体，并描述了女孩多处受伤的情况。他以“简单的英语”声明结束了他详尽而可怕的检查：
躯干在胸部中部被切断。没有剩下的主要器官......右臂在肘部上方被切断，上部肌肉组织大量组织损失......剩下部分裸露的骨头。这不是船事故。（对布罗迪）你通知海岸警卫队了吗？……左臂、头到肩、胸骨和部分肋骨完好无损……这就是发生的事情。它表明大型角鲨属的非疯狂寻找食物......。然而，不是船事故，也不是螺旋桨，不是珊瑚礁，也不是开膛手杰克，那是一条鲨鱼。
当数十名鲨鱼猎人在码头上展示他们最近捕获的战利品时，镜头从一只真实的大型虎鲨的血腥、咧嘴笑、不平衡的嘴巴的特写镜头中拉回来。布罗迪对着血腥的尸体笑得很开心。布罗迪愉快地与胜利的渔民合影留念，而沉思的马特·胡珀用他的卷尺测量鱼张开的嘴（“咬合半径”）。威严的昆特进入港口——从他的船的上桥嘲笑地俯视着这个场景。当市长大步走进现场，向所有人保证：“我们可以重新开始呼吸了，”。
马特·胡珀怀疑大家的结论，把心烦意乱的市长放在一边，告诉他有一个明显的问题，他相当肯定克里斯西是被另一条鲨鱼杀死的。
为了证实他的结论，胡珀想切开鲨鱼缓慢运转的消化系统并检查它。一直在窃听他们谈话的市长，以一个看似合理的借口拒绝了：“现在不是对鱼进行某种尸检的时间或地点。我不会站在这里看到那个东西被切开，看到那个小金特纳男孩从码头上溢出来。”
显然，市长计划向游客和新闻界人士宣布危机已经结束，爱德岛再次对游客开放——公众威胁消除后，海滩现在是安全的。蒙着黑色面纱、悲痛欲绝的金特纳夫人走近，取下她的面罩，狠狠地扇了布罗迪警长的脸。
悲伤的母亲被激怒，努力忍住眼泪。她的黑色面纱在风中盘旋在她的头上，她相信如果布罗迪在第一次鲨鱼袭击后关闭了海滩，她的男孩还活着：
我刚刚发现一个女孩上周在这里被鲨鱼杀了，你知道的。你知道那里有一条鲨鱼。你知道这很危险，但你还是让人们去游泳。你知道所有这些事情，但我的孩子现在还是死了。你对此无能为力。我的孩子死了。
布罗迪警长盯着地面，感觉很悲惨，知道女人的判断是正确的。市长向布罗迪道歉，认为她错了，这时布罗迪慢慢地走开了。他命令处理掉虎鲨：“好吧，伙计们，让我们在这个丑陋的王八蛋把整个岛都臭了之前砍掉它。”
那天晚上晚些时候，胡珀拜访了布罗迪的家（气氛阴郁），将一瓶红、白葡萄酒作为家庭礼物带到他们的餐桌上。在胡珀毫不客气地吃掉布罗迪没吃完的餐盘后，布罗迪的妻子与他交谈：
我丈夫告诉我你是鲨鱼专家。
他描述了他从孩提时代起就对鲨鱼的长期迷恋（“我爱鲨鱼”），并讲述了他过去的一个故事，这实际上预示了电影的结局：
是的，我爱他们。当我十二岁的时候，我父亲给我买了这艘船，我去科德角钓鱼。我上钩了一个水杯。当我把它卷进去的时候，我钓到了一条四英尺半长的小长尾鲨，它开始吃我的船。哈哈。他吃掉了我的桨、钩子和呃，我的座垫，他把一个内侧变成了一个外侧。吓死我了。我游回岸边。当我在海滩上时，我转过身来，居然看到我的船被拆开了。从那时起，我一直在研究鲨鱼。
布罗迪问胡珀，大多数人在三英尺深的水和离海滩大约十英尺的地方被鲨鱼袭击是否属实。胡珀确认他是正确的。布罗迪还担心，如果人们继续在海滩游泳，攻击鲨鱼就不会消失——为鲨鱼提供新鲜的人类食物。
为了抓住早些时候错过的机会，布罗迪和胡珀前往城市码头，切开虎鲨检查它的内部——它的“肚中”的东西。他们只找到了鱼、一个捡来的锡罐和一张路易斯安那州的车牌，上面写着该州的标语：“运动员的天堂”。胡珀板着脸声称这条鲨鱼来自南方：“他是从南方水域的墨西哥湾流中来的。”布罗迪配合他的幽默：“他没有吃车，是吗？”布罗迪意识到面临的危险——鲨鱼已经将小岛列为他的领地。
他们在夜间乘坐胡珀的高科技海洋学船，根据鲨鱼是“夜间捕食”的理论寻找鲨鱼。布罗迪喝着酒，开始讲述他为什么从纽约的城市丛林搬到爱德岛——为他的家人寻找一个安全的避风港：
我告诉你，纽约的犯罪率会害死你的。问题太多了，你永远不会觉得自己在完成任何事情。暴力、敲诈勒索、抢劫。孩子不能离开家。你得送他们去学校。但在岛上，二十五年来，这个小镇从未发生过枪击案或谋杀案。
他们一直航行到鲨鱼觅食的地方。胡珀承认他是一个富裕家庭的一员，他告诉警长，他资助了这艘船的精密闭路电视系统、水下摄像机和昂贵的探鱼雷达。两个人都发现自己处于讽刺的境地。
在寻找鲨鱼的过程中，他们遇到了本·加德纳损坏的废弃渔船，布罗迪问道：“发生了什么事？”胡珀穿上他的潜水装备从水下检查船体。布罗迪既不安又焦虑，想先把它拖进去，但胡珀坚持。
潜入浑浊、幽闭恐惧症的水中，胡珀在船体的一个大洞里发现了一颗巨大的锯齿状牙齿。然后，在影片最大、最令人震惊的时刻，当他检查牙齿并进来仔细观察时，加德纳尸体的断头出现在大洞里。胡珀，吓得要死！
第二天，布罗迪和胡珀就在爱德岛广告牌所在的山坡上与市长进行了激烈的交谈。布罗迪很害怕，并在前一天晚上就他们的调查结果警告市长：“这是一只大白鲨，一只大鲨鱼。世界上任何一位鲨鱼专家都会告诉你这是一个杀手。它是一个食人鱼。”胡珀还解释了危险：
胡珀：看，情况是，很明显，一条大白鲨已经将爱德岛附近的水域作为自己的领地，只要水中有食物，他就会继续在这里觅食。
布罗迪：你在7月4日开放海滩，这就像看在上帝的份上敲响了晚餐的钟声。
胡珀：看，沃恩先生。沃恩先生，我从那里的一艘船的失事船体中拔出了一颗小玻璃杯大小的牙齿，它是大白鲨的牙齿。
布罗迪：那是本加德纳的船。都被嚼碎了。我帮忙拖了进去。你应该看到了。
市长合乎逻辑地反驳，自言自语地笑着说他们没有牙齿的证据：
哪里，那颗牙在哪里？你看到了吗，布罗迪？......（对胡珀）你说这条鲨鱼的名字是什么？......你没有牙齿。
倔强的市长依旧保持着商业第一的态度：
市长：听着，我们的生活完全依赖这里的夏季人们。
胡珀：除非你解决掉鲨鱼，否则你不会有一个平静夏天。
市长：如果你关闭那些海滩，我们就完了。
市长通过命令布罗迪逮捕破坏公共服务广告牌的涂鸦破坏者来回应“病态破坏行为”，并在对话气球上画上“救命！！鲨鱼”胡珀对拒绝承认存在鲨鱼问题的市长表示不屑：
我不会浪费时间和一个排队等着吃热饭的男人争论……先生。我们在这里处理的是一个完美的杀人器。这是进化的奇迹。这台机器所做的就是游泳、进食和制造小鲨鱼，仅此而已。（胡珀指着广告牌）现在你为什么不仔细看看这个标志，这比例是正确的。
再多的争论也无法说服市长在即将到来的假期中关闭海滩。7月4日周末的市长：这将是我们度过的最好的夏天之一。现在，如果你们担心海滩，我们会不惜一切代价确保海滩安全。但这些海滩将在本周末开放！当市长开车离开时，一个“ONEWAY”路标——位于他头顶上方的道路远端并指向他前进的方向——凸显了他一心一意的固执。
7月4日的假期周末将有数千人抵达，海滩、道路和街机游戏区挤满了人。渡轮卸载人车。布罗迪在假日海滩上建立防御通信网，并让船只和直升机在岸边巡逻。一位电视记者在海滩上漫步时直接对着镜头说话：
爱德岛长期以来以其清新的空气、清澈的海水和美丽的白色沙滩而闻名。但最近几天，在这个美丽的度假社区的地平线上出现了一片阴云——一条鲨鱼形状的云。
没有人敢下水，紧张的市长鼓励他当地的一个镇友（和他的家人）第一个证明一切都很好，每个人都可以安全地下水。布罗迪警长敦促他的大儿子迈克尔和他的朋友们在一个受保护的、据称更安全的海湾中游玩。当游客在水中嬉戏时，市长在海滩上接受采访时向听众保证：
我很高兴也很高兴地重复这个消息，我们实际上已经捕获并杀死了一只伤害了一些游泳者的大型捕食者。但正如您所看到的，这是美好的一天，海滩开放，人们度过了美好的时光。正在此时，数艘快艇负责警示鲨鱼，警长内心也是焦虑万分。
一艘快艇发现一个巨大的黑色鳍状体直接游向一群游泳者。哨声响起，警报响起——数百人惊慌失措，尖叫着跑到岸边，一些游泳者被践踏。但“鲨鱼”只是虚惊一场——一个巨大的纸板鳍在水中被穿着半潜水衣和浮潜面罩的男孩当作恶作剧。大家都松了一口气，这只是一个愚蠢的恶作剧。
这个鱼翅是不真实的，但民众很快在湾口发现了第二个鲨鱼鳍。一位红头发的艺术家尖叫着看到另一只黑色的鳍划过湾口。它正朝着帆船上的那群男孩和红色划艇上的一个身份不明的人移动。起初她叫着“鲨鱼！”没有理会，但是当艾伦提醒他：“迈克尔在池塘里时，布罗迪警长保护性地冲向他的儿子。”
鲨鱼袭击了划艇上的人，把它翻了个身，把他扔进了水里。湍流使帆船倾覆，并将男孩们抛入水中。鲨鱼咬掉了这名男子的腿，这又是一名受害者。目击这次袭击的迈克尔被惊吓的固定在水中。这条看不见的鲨鱼在它返回大海时掠过他。迈克尔在医院接受治疗。
这起事件导致布罗迪医院走廊发生冲突。布罗迪要求他签署一份雇佣合同，让海员昆特来杀死鲨鱼的授权：“……签署这个，我们会付给那个人他想要的东西。”市长对最近的鲨鱼事件感到震惊，并迅速在纸上签名以授权狩猎。下一个场景中昆特的对话——第二天在昆特的小屋里：“10美元。每天美元，无论我是否抓住它。”
昆特小屋的墙壁上陈列着他杀死的鲨鱼（煮熟的白色）的下颚。脾气暴躁的昆特以其“丰富多彩”的粗俗语言和孤独的态度而闻名，他用自己自制的威士忌举杯祝酒：“这是和弓腿女人一起游泳的地方。”胡珀提出陪他完成这项艰巨的任务，但昆特拒绝了：
昆特：我不是在谈论游船或白天航行。我说的是为了生活而工作。我说的是鲨鱼。
胡珀：嗯，我不是在谈论钓一些可怜的狗鱼或沙鲨。我说的是寻找一只大白鲨。
昆特进一步测试了胡珀的打结知识，并侮辱了他一生都在数钱的柔软而温柔的“城市手”。胡珀反驳道，受够了昆特的态度：“我不需要这种工人阶级英雄的废话。”昆特建议：“也许我应该一个人去。”因为这项工作是布罗迪的租船合同，并且使用昆特的船只逆戟鲸，昆特勉强同意让这两个人陪伴他，但在他的条件下。昆特分配职责——布罗迪警长将是“伙伴”，而胡珀必须听从指挥。当然，昆特将是“队长”。
准备离开时，气氛非常紧张。昆特取笑胡珀的经验不足和他的水下便携式鲨鱼笼：
昆特：你以为这里有什么？便携式淋浴间还是猴子笼？
胡珀：防鲨笼。
昆特：防鲨笼。你进笼子？笼子进水了？你去水里？鲨鱼在水里？我们的鲨鱼？（唱歌）“告别美丽的西班牙女士们……”
电影的真正英雄布罗迪警长出海努力恢复自尊并克服对水的恐惧，尽管他害怕水并且讨厌划船。在与丈夫道别时，艾伦在码头边呵护他：“你带了晕船药吗？”——她还带了一副额外的眼镜、黑袜子、氧化锌。她厌恶昆特，并被他的满嘴脏话的姿势所排斥（“他吓到我了”）。
在开阔的海洋上，布罗迪警长被赋予了一些令人讨厌的任务，例如“撒鱼饵”（将变质的血腥肉-鲨鱼诱饵-扔到船的一侧）以吸引鲨鱼。布罗迪用手帕捂住嘴，手帕上撒了些老香料以抵消气味。坐在甲板上的钓鱼椅上，手里拿着一根大卷线的钓鱼竿，昆特批评现代科学的捕鱼方法（大概是杀死鲨鱼）——猛戳胡珀带来的所有昂贵的装备：“现在这些孩子，什么都拿出来，雷达、声纳、电动牙刷，哈哈。”昆特为了显示男子气概直接捏扁了听装的啤酒罐，胡珀也毫不示弱地压碎了自己的手中的白色塑料咖啡杯。
当有什么东西咬住他的钓鱼线时，这位渔夫小心翼翼地将自己绑在钓鱼椅上，然后他将巨大的卷线器/杆子举在两腿之间——这显然是对他的男性气质的暗示。昆特向胡珀发出命令，让他操纵船。鲨鱼上钩后表现出不可思议的智慧：“他很聪明或很笨……他是一条聪明的大鱼。他在船底下。”
当鱼消失不见时，胡珀认为遇到的只是一只金枪鱼或箭鱼，昆特认为只有鲨鱼才能咬穿钢琴线。他以一种优越的态度侮辱胡珀的智商：“你不要再跟我说我的事了。你回到自己的位置……这证明你们这些富有的大学生没有足够的教育来承认你错了.”当船长走开时，他在昆特的背后做了一个有趣的面孔，并在舰桥上用菲尔兹的口音滑稽地说：“我不必再忍受这种虐待了。”
后来，当胡珀在甲板上和自己玩纸牌时，昆特（从顶部的桅杆上）命令卑微的布罗迪警长投放更多的鱼饵。当警长舀出一桶桶血腥的鱼饵时，他幽默地对他的伙伴们说：“下来，吃一些这……”一条巨大的鲨鱼从水里蹿了出来，差点把他的手咬掉。这是影片第一次完整地瞥见鲨鱼，一小时二十分钟-一个真正令人脊背发凉的时刻。布罗迪警长无法相信这个大白鲨的大小，并以一种经典而实用的轻描淡写的方式告诉昆特他的看法：
你需要一艘更大的船才能镇得住它。
胡珀惊呆了，他们都看到了全尺寸、巨大的鲨鱼在船上盘旋。昆特估计它有25英尺长：“他有三吨重。”他准备好他的鱼叉枪，收音机接到了艾伦的电话。昆特没有召唤布罗迪，迅速告诉她她的丈夫太忙了。
此时，胡珀在一系列沉重的黄色枪管中的第一个上系了一条线，因为昆特从他的枪中向野兽的侧面发射了一根闪亮的银色鱼叉。第一个桶被拉过水——目的是让鲨鱼筋疲力尽并跟踪它的位置。正在胡珀驾船追逐鲨鱼的时候，很快连同黄色桶一起沉入水下，消失不见了。
虽然太阳正在落山，但昆特坚持让他们继续狩猎，但布罗迪想要与岛上联系：“是的，我们可以通过无线电呼叫一艘更大的船。”夜幕降临时，男人们等待并坐在船上黑暗、狭窄和摇晃的船舱内。当布罗迪警长聆听时，昆特和胡珀即兴地分享他们身体战斗伤疤的故事和纪念品。
在一段令人难忘的长篇独白中，昆特讲述了他如何在二战中成为一名水手，而他的航母就是将原子弹运送到日本然后在回家的路上。它在12分钟内被日本潜艇的鱼雷击沉，大约1,人进入鲨鱼出没的水域约4天。当他回忆起二战时期命运多舛的印第安纳波利斯号船员的可怕、骇人听闻的故事时，他回忆起半小时后开始的大群鲨鱼袭击——名水手丧生（只有人幸存）：
半小时之内还没事，后来就看到第一条十三尺的虎鲨。你知道当你在水里时是怎么样的感受吗？只要你看一眼马上就知道，但我们不知道，我们运送炸弹任务是如此秘密，没有人发出求救信号。他们甚至没有把我们逾期一周的名单列出来。鲨鱼来了，所以我们围城了一团。鲨鱼来到最近的人身边，他开始敲打、大喊大叫和尖叫。有时鲨鱼会离开。有时他不会走。
有时那条鲨鱼，他直视你，直视你的眼睛。你知道，关于鲨鱼，他有一双毫无生气的眼睛，黑色的眼睛，就像一只娃娃的眼睛。当他追上你的时候，他似乎活不下去了，直到他咬你，那些黑色的眼睛翻白眼，然后——哇，然后你听到那可怕的高音尖叫，海洋变成红色，然后尽管有这么多的捣乱和大喊大叫，但它们把你撕成碎片。
在第一个黎明结束时，我们损失了一百个人。我不知道有多少鲨鱼，也许有一千条。平均每小时损失六个人。星期四早上，我遇到了我的一个朋友，来自克利夫兰的赫比罗宾逊。棒球选手。水手长的伙伴。我以为他睡着了。我伸手叫醒他。他的腰部以下被咬成了两半。第五天中午，洛克希德文图拉公司的一架飞机看见了我们。他看到了我们。他是一名年轻的飞行员，比胡珀先生年轻很多。无论如何，他看到了我们，然后低了下来，三个小时后，一架大胖PBY[水上飞机]下来开始接我们。
你知道，那是我最害怕的时候——等待轮到我。我再也不会穿上救生衣了。所以，1人下水，只有人生还，剩下的被鲨鱼带走了，年6月29日。无论如何，我们交付了炸弹。
五天后，昆特活了下来，但很少有人能逃过贪婪的鲨鱼的嘴巴。就在昆特完成他发人深省的故事之后——这是他个人疯狂寻找怪物的原因——他们大声唱歌醉醺醺的合唱，小船静静地停在月光下的海面上。平静被一个长镜头打断，该镜头显示黄色桶从远处不祥地靠近。
鲨鱼以船为目标，用全部重量猛撞它，重击木船体，淹没机舱和发动机，起火并熄灭灯光。布罗迪和胡珀相互意识到他们的任务比他们想象的更危险。昆特将他的步枪射入浑浊的水中，胡珀质疑他的理智：“你在做什么？不要浪费你的时间，昆特。来吧。”
布罗迪抓起他的手枪——在暮色中，一颗璀璨的流星在他身后（从右到左）划过。在下一个镜头中，另一颗微弱的流星（从左到右）出现在天空的左上方——他们的船漂浮在月光下的水面上的远景。
但是，一切又恢复平静，直到早上修理发动机时。黄色的桶突然出现在船尾。胡珀向昆特建议了一个策略，“如果我们能靠得足够近，我就会有东西可以杀死它。”就在他们以为绳子松了的时候，巨鲨突然出现在了他们的面前。布罗迪警长已经看够了，并试图通过使用无线电拨打紧急求救电话来召唤海岸警卫队的援助。
但昆特用棒球棒砸坏了船上的无线电。布罗迪警长认为昆特疯了：“那太好了！那太好了！现在我们到底在哪里，嗯？你是有资格的，昆特，你知道吗？！”但他们没有时间结束争论。胡珀提醒他们：“孩子们！哦，孩子们。我想他中午回来吃东西了！”
鲨鱼被另一个桶用鱼叉钓起，鲨鱼带着两个黄色桶狂奔。布罗迪从机舱的窗户后面注视着——水桶在水中疾驰的图像反映在玻璃上，水扫过他的脸。发动机损坏后无法全速行驶，无法跟上鲨鱼的步伐。在与鲨鱼的战斗中，它再次被鱼叉击中，布罗迪将装满子弹的手枪对着鲨鱼射击。昆特过早地为他预期的收获而幸灾乐祸：
回到家，我们得到了一个动物标本剥制师。当他看到我带给他的东西时，他会心脏病发作！
但是鲨鱼反击了，吃掉了鱼线，把船拉了回来，然后把逆戟鲸向后拖，把船的船尾（和发动机舱）灌满水。船开始破裂并下沉。令人惊讶的是，鲨鱼带着三个黄色桶仍可以下沉。昆特要把鲨鱼因到岸边，但渔船发动机的由于超过极限值而烧毁。发动机熄火，冒出一团黑烟——然后船慢慢进水，摇摇欲坠。昆特将救生衣分发给他闷闷不乐的同伴。
在绳索的尽头，胡珀提出了最后的努力——带着他的潜水装备在他的鲨鱼保护笼里跳水，并试图用有毒的注射器用矛刺入巨鲨的嘴里。昆特难以置信之后是胡珀大喊大叫的问题：“你有什么更好的建议吗？”。它们三个人开始组装笼子，胡珀潜入铁笼中。
快要被放到鲨鱼笼的水下的时候，胡珀没有看到鲨鱼从后面爬上来——野兽将他手中的毒矛从他的手中击落到海底，并撕开了笼子的栅栏。巨大的鲨鱼一次又一次地撞击笼子，直到它有一个大洞。奇迹般地，当鲨鱼暂时撤退时，霍珀从笼子的扭曲栏杆中游出并躲在水下岩石后面。
布罗迪和昆特拼命想拉起笼子，终于把它带到水面——破烂的笼子是空的，他们担心胡珀已经死了。鲨鱼然后将注意力转向船，从水中升起，撞到船尾的横梁上，并将船倾覆。当船上的物体飞向鲨鱼时，布罗迪和昆特都努力站稳脚跟。尖叫着，昆特从滑溜溜的甲板滑下，进入怪物大白鲨张开的嘴巴——他被咬成两半——鲜血从他的嘴里喷涌而出。昆特用大砍刀刺伤了它的眼睛，因为他在一个可怕的场景中被这条杀人鲨吞下并吞噬了。
布罗迪留下来与怪物战斗。来势汹汹的鲨鱼的食人下巴数次砸破机舱左舷的窗户。随着最后一次勇敢的进攻，布罗迪酋长将胡珀的一个压缩空气罐气瓶塞进怪物的嘴里。他从正在下沉的船（船上唯一没有完全在水下的部分）的顶部桅杆上注视着鲨鱼，鲨鱼则在周围盘旋以进行最后的杀戮。
布罗迪抓起一支步枪，然后尽可能地爬上船下垂的桅杆，准备射击卡在它牙齿中的爆炸性氧气罐。他试图用矛刺鲨鱼的头部几乎没有造成伤害。船的残骸离水面只有几英尺，布罗迪祈祷鲨鱼在最后一次攻击时会向他展示嘴里的压缩空气罐，他瞄准并射击迎面而来的鲨鱼：
微笑吧，你这狗娘养的。
他最后一枪命中目标，猛烈地将目标炸开。大白鲨的部分尸体被炸成碎片遍布水面。其余的则在红色的血液和身体部位的模糊中沉入底部-伴随着死亡的呐喊。海鸥在残骸上鸣叫。
布罗迪警长松了一口气，然后当他看到爆炸后奇迹般安然无恙的胡珀游到水面时，简直不敢相信自己的眼睛。假设胡珀已经死了，布罗迪摇摇头大笑。胡珀询问起昆特，并从布罗迪警长那里得知昆特并没有活下来。
这条看似无法杀死的鲨鱼被成功屠宰后，他们用漂浮的黄色桶（临时木筏）踢向岸边。在电影的最后——布罗迪警长克服了他对水的非理性恐惧：
布罗迪：我曾经讨厌水。
胡珀（笑）：我无法想象为什么。