外星人造访地球通常被归为超自然和伪科学领域。然而，历史上也有过科学家实际上对这一主题进行重大调查的时候。最著名的调查大概是年的通古斯事件。通古斯事件指的是西伯利亚荒野的灾难性爆炸。爆炸摧毁了超过50万英亩的数千万棵树，并在整个欧洲引发了冲击波。
一张记录通古斯事件后果的照片
起初，许多人认为是小行星撞击了地球。最终，科学家们对爆炸发生的地方进行了考察，他们发现树木被夷为平地，指向远离爆炸地点的方向。然而，他们没有发现陨石坑、碎片或任何其他小行星撞击的证据。
原子弹对广岛的影响。这医院的顶部向西北方向拍摄的
不明飞行物迫降？
多年来，关于通古斯大地震发生原因的假说不断出现，但科学家们几乎没有达成共识。年底，苏联科幻作家亚历山大·卡赞采夫写了一个故事，讲述了一艘来自火星的核动力外星飞船爆炸后坠落地球，导致通古斯事件的发生;他在注意到通古斯和广岛原子弹爆炸的相似之处后写了这篇文章。
虽然只是一个故事，但核爆炸引发该事件似乎是合理的，它引起了一些科学家的注意。一些研究人员最终重新访问了现场，寻找核活动的痕迹;不幸的是，他们一无所获，排除了爆炸是由外星核动力飞船迫降引起的假设。
反物质爆炸？
几十年来，人们对导致爆炸的原因进行了更多疯狂的猜测。一些人猜测来自太空的一大块反物质坠入了地球。
尽管反物质听起来像是科幻小说中的东西，但它的存在在近一个世纪前就被物理学家证实了。反物质就像我们熟知和喜爱的普通物质一样，只不过它带有相反的电荷。例如，正电子是电子的反物质孪生兄弟，是带正电的。正电子可以与反质子配对产生反氢，即分别由质子和氢组成的反物质双胞胎。
由电子和质子组成的氢（右）与由正电子和反质子组成的反氢（左）之间的比较
当反物质与正常物质结合时，它们会相互湮灭；根据爱因斯坦著名的方程E=mc，它们的质量以伽马射线光子的形式完全转化为能量。湮灭过程导致微量的反物质释放出大量的能量。
如果一大块反物质坠入西伯利亚，它会与地球的常规物质一起湮灭，这就解释了为什么爆炸没有留下碎片。然而，科学家们确实在爆炸现场发现了矿物碎片，而反物质假说并未解释留下的矿物碎片。因此，通古斯事件是反物质爆炸的可能性不大。
小黑洞碰撞？
还有一种假说认为，通古斯事件是由一个小黑洞与地球相撞引起的。黑洞是一个时空区域，引力非常强，任何东西都无法逃脱。这些物体在外太空中随处可见;事实上，在我们银河系的中心有一个超大质量的黑洞。所以，一个小小的流浪黑洞可能碰到了地球，这并不是不可思议的。
超大质量黑洞的艺术渲染图
就像反物质假说一样，它没有解释爆炸留下的矿物碎片。此外，如果一个黑洞撞上了地球，它会穿透我们的星球，从地球的另一边射出去。这将导致一个“出口伤”和随后的爆炸，然而并没有观察到随后的爆炸。所以黑洞刺穿地球导致的通古斯事件也不太可能。
死亡射线？
一个遥远的故事是通古斯事件是由尼古拉·特斯拉的死亡射线引起的。特斯拉是著名的工程师，他开创了无线电和现代交流电力系统。虽然才华横溢，但他经常被公众视为疯狂的科学家。
尼古拉特斯拉于年在他位于科罗拉多斯普林斯的实验室里
据说他在纽约长岛的沃登克利夫大厦建造了一条死亡射线。年6月30日，他将死亡射线瞄准北极并试射。他密切注意任何关于北极不寻常事件的消息，但什么也没听到；然而，他确实听说了通古斯发生的一件无法解释的事情，他意识到自己的死亡射线已经过了。然后，他拆除了武器，认为它太危险，不能继续存在。当然，几乎没有证据表明这是真实发生的事情。
那么，究竟是什么导致了通古斯事件？
关于那一天具体发生了什么仍然有争论。然而，今天大多数科学家认为这是由于一颗小行星擦过了地球。
过去20年中已知近地天体(NEO)在某个时间点的位置图，最后是截至年1月所有已知小行星的地图
这颗小行星大概有英尺宽，大约2.2亿磅重。当它以每小时33，英里的速度进入地球大气层时，它因大气摩擦而升温。最终，在地球上方约28，英尺的高度，压力和热量的结合导致小行星分裂并自我毁灭。这导致了一个穿越西伯利亚的火球，爆炸威力相当于颗广岛原子弹。
喷气推进实验室近地天体办公室的科学家们计算了这些数字，预计类似通古斯卡的事件平均每年发生一次。所以，类似通古斯卡的事件实际上可能相当普遍。
但对我们来说是幸运的，中国国家宇航局今年宣布要建立我们自己的近地小行星防御系统，未来这样的小行星爆炸将很难再发生在地球上了。